Лекса неторопливо читала ориентировку, которая ей была выдана перед началом задания (оказавшегося весьма и весьма странным) - там говорилось о некоем потенциально интересном для Научного Бюро археотехе, который мог оказаться в районе, который местные называли Зайоном. Тем временем, люди, собравшиеся перед проходом через каньон все так же продолжали спорить, что ей, лейтенанту Блэк, уже успело порядком надоесть. Она встала с небольшого валуна, на котором пыталась хоть немного отдохнуть после уже прошедшего перехода и перед еще предстоящим и обратилась к собравшимся
- Дамы и господа. Минуточку внимания. Я понимаю, что некоторым из вас не нравится по каким-то своим причинам наше присутствие, но могу вас заверить - Армия НКР здесь для того, чтобы обеспечить ВАШУ безопасность в грядущем походе. Поэтому прошу вас прекратить разборки и лучше проверить свое оружие...кто знает, что нас ждет там
"надеюсь, что ничего особо плохого", мысленно добавила она, посмотрев на одного из солдат бывшего под ее началом в этом походе
- Сержант Вильямс!
- Да, мэм
ответил Джо Вильямс-  темнокожий здоровяк, на плечевом ремне у которого висел ручной пулемет. Лекса тихо ответила
- Тебя тоже касается, проверь оружие хорошенько, если что - на тебе прикрытие огнем
Джо кивнул в знак согласия и еще раз осмотрел механизм своего М60. Ну а сама Лекса продолжила ждать того, когда караванщики отдадут сигнал к началу пути....

Очередная цель молодого наемника Оскара Тейлора лежала на земле с огнестрельным ранением в висок. Алая кровь начинала запекаться на асфальте. Это не волновало наемника, так как он уже получил свои долгожданные 1500 крышек. Как всегда (это уже почти традиция) Оскар вошел в запой из-за чего несколько дней провалялся в квартире. Головные боли... - Охх, черт... Преследовали Тейлора повсюду.
Наверное, только через неделю Оскар очнулся и был готов работать, ведь крышек у него уже не было. Новое задание, конечно, было не такое сложное, как раньше, но выручка за него была приличная 1000 крышек. Всего лишь за то, чтобы разведать Каньон. Но ведь за такую легкую, с виду, работу не дают 1000 крышек. Об опасностях заказчик не сказал, только уточнил, что помимо него туда отправятся ещё два человека. Кто они уже не его дело. Отказ у этого человека не принимался. Голова Оскара как сообщил заказчик, уже находилась в прицеле снайперской винтовки. - Конечно. Задание будет выполнено! Почистив оружие, Оскар решил не медлить. Координаты Каньона он уже получил. Осталось только доехать туда.

Лекса успела заметить стоящую неподалеку брюнетку, до того рассматривавшую солдат Республики. Нет, конечно же она ее не помнила и была уверена, что раньше с ней не встречалась, но тем не менее- было какое-то ощущение, что у нее, той незнакомки, могут быть какие-то дела (настоящие или прошлые) к НКР, и к ней, Алексии, лично. Впрочем, как боевой офицер, Лекса не могла полагаться на подобные предчувствия. Она еще раз проверила свое снаряжение, найдя, что все в порядке, оружие готово к бою, а запасные магазины аккуратно дожидаются своего часа в карманах "разгрузки".
Сержант Вильямс также успел заметить внимание незнакомки, обращенное на него, ответив (наверное так же дежурно, хотя, кто ж его знает, что творится у человека в голове) на него улыбкой во все свои 32 зуба, после чего закончил проверку пулемета и стер пот со своей гладко выбритой головы. Солнце поднималось все выше и выше, и становилось все жарче. Впрочем, лидер караванщиков уже дал отмашку на начало движения, чего так ждали и Алекса, и ее люди.
Лейтенант Блэк перехватила поудобнее свой "калашников" и аккуратно поднялась с камня, на котором ей довелось присесть, после чего обратилась к солдатам
- Итак внимание всем. Мы выдвигаемся, Вильямс и Рематти - со мной, идем прямо за ведущим каравана, остальные в арьергарде. Всем быть начеку, огонь только ответный или по моей команде. С Богом...
Лекса шла вслед за караванщиками, аккуратно осматривая окрестности на предмет возможных противников, впрочем, пока таковых не было да и быть не могло - пещера была слишком узкой для полноценной засады, что позволяло пока что хотя бы немного расслабиться (не теряя бдительности, разумеется), тем более, что в пещере царила приятная прохлада, в противовес палящему солнцу Мохаве...

Отредактировано Алексия Блэк (2012-05-29 21:53:47)

Запах падали ворвался в мысли Шандры, вызывая приступ тошноты. И ведь не то, что бы она была такой брезгливой, или Дохлое животное напомнило ей о том, что она вспоминать не любила - родную, мать её, ферму. Засуха или хищники иногда убивали их браминов... Право слово, родители тогда убивались по животным больше, чем по собственным отпрыскам.
Отвернувшись, девушка уткнулась носом в воротник, стараясь дышать ртом, и избегая смотреть, как  солдаты расчищают дорогу, и заставила себя думать о другом. Например... например о лейтенанте. Интересно, пересекалась ли она все-таки с Роном? И если да, то какого о нем была мнения... ну, до того, как все... обнаружилось? Мелькнула шальная мысль, подойти и спросить... М-да, а потом напрягать извилины, пытаясь объяснить свой интерес к предателю...
Наконец-то все закончилось, и можно было двигаться снова. Шандра невольно ускорила шаги, стараясь как можно скорее покинуть дурно пахнущее место - ей казалось что еще немного, и этот запах впитается в её кожу, одежду, волосы...
Несмотря на поднимающуюся жару, девушка с нетерпением ждала того момента, когда караван наконец-то выйдет под открытое небо.

- Твою ммать
все, что успела сказать Алекса, прежде чем сначала рухнула балка, а затем началось полномасштабное обрушение камней с "потолка" пещеры (ну если это можно было назвать потолком). И чем дальше, тем хуже становилось - но что самое худшее, так это то, что часть людей, включая и солдат Республики осталась с другой стороны завала, в пещере, которая грозила рухнуть в любой момент. Вдобавок, похоже начиналась паника, что могло только ухудшить ситуацию, впрочем - среди кучи мыслей, которые за пару мгновений промелькнули в голове лейтенанта Блэк, решение (ну или хотя бы подобие) все-же нашлось. "Лишь бы только оно не оказалось фатальной ошибкой"- промелькнула в ее голове еще одна мысль, которую Лекса поспешили "откинуть в сторону", как офицер она не могла бросить своих солдат.
- Мне нужны пара добровольцев! Мы никого не бросим там, Армия Республики не бросает своих, и вы это знаете
Лекса быстро перекинула автомат на ремень за спину и подбежала к завалу, начав сдвигать камни (которые оказались не просто "тяжеловатыми", а очень тяжелыми), после чего посмотрела на начавшего паниковать солдата
- Капрал Хайген, отведите караван к выходу, мы догоним, если что, Вы за старшего
после чего, она перевела взгляд на Шандру, которая еще находилась тут (хотя конечно, Лекса не знала ее имени - но сейчас это не было особо важно) и не отрываясь от разбора завала крикнула
- А тебе особое приглашение? Быстрее на выход, пока тут все не рухнуло!

За мгновение до того, как солдат открыл дверь, Шандра заслонила глаза ладонью, вспомнив, как выскакивала из полумрака "Атомного" на дневной свет.
Она надела очки, и только после этого вышла наружу. Открывавшийся вид ошеломил её роскошью нетронутой безжалостными людьми природы. Перед ней, насколько могли видеть глаза, простирался  грандиозная система каньонов, скал, пещер, каменных башен, уступов, оврагов... Солнечные лучи и тени бегущих облаков постоянно создавали потрясающей красоты. Это место выглядело удивительно чистым, и удивительно живым.
Вегас? Стрип? И близко не конкуренты...
Люди спускались вниз, и Шандра поспешила присоединиться к остальным, заставив себя сосредоточиться на более прагматичных вещах. Она оглядела тех, кто сумел выйти из пещеры. Большая часть выживших была воинами... что не могло не радовать. А вот то, что солдаты никак не могли связаться с остальными было не важно. Но и не смертельно. Девушка перехватила взгляд капитана, ответив мягкой, вежливой улыбкой. Разумеется она и даже не пыталась очаровать женщину, но... Самого главного лучше расположить к себе.
- Тебя как зовут то хоть? И зачем ты вообще пошла в этот не самый безопасный поход?
Закономерный вопрос, хорошо, что скрывать нечего... почти...
- Мое имя Шандра. Шандра Леон, - она слегка запнулась - стоило ли говорить свою фамилию? Но сказанного не воротишь, и девушка продолжила: - Конечно же я не наемник. Я помощник... была помощником одного из тех бедняг, что погибли в пещере... - даже детектор лжи признал бы в этот момент, что Шандре действительно безмерно жаль работодателей.
На самом деле, ей и правда было жалко погибших, но... жизнь продолжается, верно?
- Капитан Блэк, нет нужды беспокоится, хоть я и не наемник - путаться под ногами не стану, и проблем не составлю.

- Оу, да, конечно, лейтенант... Лекса. Меня, соответственно, можно звать просто Шандра.
- Пользоваться то хоть умеешь, или так, повесила для большей уверенности?
Револьвер? За тридцать шагов мимо неподвижной головы не промажу... а за пятнадцать, так не промажу и мимо перемещающейся. Зря, что ли Рон надо мною изде… тренировал меня?
- Этим?  - Она коснулась рукояти магнума, - да, умею. Немного. Нельзя сказать, что я такой уж хороший стрелок, но при необходимости воспользоваться оружием и защитить себя смогу,- эти осторожные слова её были продиктованы вечной тягой к перестраховке - Шандра предпочитала, что бы её недооценивали.
То, что лейтенант сказала о рейдарах и легионерах девушка учла, и приняла к сведению. Поэтому, когда изрядно уменьшившийся караван двинулся в путь, девушка нашла себе место в середине, рассудив, что нападают враги в основном на тех, кто идет первыми и последними.

Солнце начало уже ощутимо клониться к закату, и Лекса прекрасно понимала, что скоро им придется найти место для привала, и хотя бы попытаться развести костер - что возможно отпугнет от них волков и прочих обычных пустынных хищников, ну или по крайней мере, Алексия хотела надеятся, что это действительно сработает.
На окрестных скалах были высечены какие-то символы, высечены очевидно местными племенами, но Лекса не была культурологом или лингвистом, так что значение этих символов для нее оставалось непонятным. Тем не менее- там было еще кое-что - в отверстии между скалами лежал какой-то сверток. По крайней мере, именно на это указал один из караванщиков, явно заинтересовавшийся его содержимым. Впрочем- Лекса действительно не исключала, что там могло быть что-то полезное. Распорядившись, чтобы капрал Хайген и оставшийся охранник каравана попытались пока что набрать хотя бы немного топлива для костра, Лекса подобрала валявшуяся неподалеку ветку и аккуратно достала ею сверток (стараясь держаться на безопасной дистнации во время его страгивания, на случай мины-ловушки, которой, там, к счастью, не оказалось), который затем был передан караванщику для осмотра. После, лейтенант посмотрела на оставшихся членов экспедиции
- Темнеет, нам придется сделать привал - идти ночью достаточно опасно, в этих местах могут водиться волки или дикие собаки, они активизируются по ночам. Надеюсь, всем доводилось ночевать "в поле"?
последний вопрос был скорее адресован Шандре и караванщикам, ведь и самой Лексе, и капралу Хайгену конечно же доводилось зачастую так делать во время плановых учений. Тем временем, караванщик и Рон уже успели подобрать достаточно подходящее место для ночлега - на одном из естественных нагромождений камней, куда человек мог забраться легко, а вот для волка это было бы уже проблемой. И они уже стали потихоньку подготавливать костер и расстилать самодельные "лежанки" из подручных материалов. Благо, было достаточно сухо и тепло...

ООС: Я пока сделаю ход вне очереди. Заодно снимем пока нагрузку с ГМа и завершим подготовку к ночлегу. Если что не так- можешь удалить пост о.О

"План..а это интересный вопрос", подумала Лекса, внимательно слушая Шандру - конечно же, план у нее был - вот только не обо всех его аспектах она могла поведать посторонним. Например, о поиске якобы находящегося тут хранилища ценного для Республики археотеха, который Лексе и ее команде было приказано найти, существуй он тут на самом деле. Она оторвалась от смотрения в предзакатную даль (и попыток хоть немного отдохнуть после обустройства лагеря - которое кстати уже было завершно - расставлены палатки и зажжен костер) и посмотрела на мисс Леон
- Будем продвигаться дальше вглубь парка, чтобы найти тут какие-либо следы поселений или иную информацию об обратной дороге в Мохаве. После обрушения пещеры у нас особого то выбора нет
лейтенант слегка пожала плечами, после чего снова поднялась на ноги и обратилась к присутствующим
- Итак внимание, во время ночлега дежурим по очереди, сначала я, потом капрал Хайген, а потом мистер Мелетти, каждый по три часа. Поддерживаем костер и если, не дай Бог, подойдет кто-то необычный - поднимаем тревогу путем стрельбы, в том числе на поражение, если придется., - Алексия намеренно не стала включать в список дежурства Шандру, которая возможно не была ни военной, ни охотницей, в отличие от самой лейтенанта и капрала Хайгена- профессиональных солдат Республики, или же от Конрада Мелетти - наемника из охраны каравана, весьма неплохо подготовившегося к бою и имевшего для этого при себе автомат модели Штайр АУГ
- Вопросы есть?

Увидев то, что показывал Лексе караванщик, Шандра невольно вздрогнула. Она не верила в подобные ритуалы и суеверия... по крайней мере, не верила вслух. Даже цивилизованные люди полны затаенных суеверий. Матери вешают цветок Брока над колыбелью, что бы дитя росло здоровым и крепким, девушки гадают на суженых со свечами и зеркалами, старики поучают внуков, что нельзя бросать нож на столе, солдаты мастерят талисманы, перед тем как идти в бой...
Но эта "игрушка" говорила не только о примитивной вере, а и о чьей-то ярости, о сильной ненависти, которую испытывал изготовивший куклу к своему врагу.
Поднявшись, Шандра подошла
- Разрешите, - девушка мягко, но настойчиво, потянула куклу из рук мужчины.
Взвесила её на руке, разглядывая и пытаясь представить, кого та изображает. Потом бросила куклу в костер. Огонь моментально обнял сухую ткань, и вскоре 
- Вот так. Огонь может очистить любое зло, - пояснила Шандра. - Будем считать, что магия развеяна...
Хорошо бы, если вместе со злостью того, кто сделал.
Ей не очень хотелось идти в палатку, она лучше переночевала бы у костра, но... общество мужчин, и возможные хищники, и, говорят, что дожди здесь бывают... Мысленно вздохнув, девушка пожелала спокойной ночи остальным, и нырнула в одну из палаток.
Плотно завернувшись в пончо, и пристроив под голову свой рюкзачок, она постаралась уснуть. Как ни странно, получилось это сразу.

- Ттвою...
прошептала Лекса, услышав слишком хорошо знакомый ей звук. Барабаны, медленно и заунывно бившие где-то на отдалении, что это значило ей было не надо пояснять, ибо значить это могло лишь одно- племя, возможно то же самое, что сделало ту "куклу", сейчас готовилось к атаке и  собирало своих воинов. Этот поворот событий уж никак не мог радовать ее, как не могло радовать и более непосредственное внимание - зеленый геккон, который приблизился к лагерю, и уже начал атаковать. Лекса машинально вскинула свой АК и прицелилась, выпуская по цели короткую очередь, вонизившуюся в грудну клетку рептилии, а потом еще одну (на всякий пожарный, как говорится). Параллельно, стрелять начал и капрал Хайген, и вместе со стрекотом "калашникова", что был у Лексы тишину нарушили резкие звуки выстрелов его штатной М-16А1. А в совокупности- концентрированный огонь не оставил геккону никаких шансов на выживание, и спустя пару секунд животное рухнуло с пробитой в десятке мест грудной клеткой.
Лекса опустила ствол автомата, который еще дымился после стрельбы и крикнула остальным
- К бою! Нас атакуют!
теперь оставалось лишь надеятся на то, что остальные тоже знают, как поступать в таких случаях. Сама Лекса заняла позицию за небольшим валунтом, который должен был прикрыть ее в случае обстрела. Хайген также занял позицию для стрельбы. Теперь лишь оставалось ждать первого хода неведомого противника, чтобы хотя бы уяснить для себя, насколько серьезно они влипли...